Network
Mengeluarkan Napoli dari Eropa untuk ketiga kalinya dalam lima tahun akan membuat klub Catalan itu tampil di perempat final untuk pertama kalinya sejak 2020 - dan hasil sejak Xavi mengumumkan kepergiannya menunjukkan bahwa mereka bisa melaju lagi musim ini.
Menyusul kemenangan 1-0 hari Jumat atas Mallorca, yang diamankan oleh gol penentu kemenangan luar biasa Lamine Yamal di babak kedua, Barcelona tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan dan meski mengalami sejumlah cedera Blaugrana sukses menjaga clean sheet di tiga pertandingan terakhir.
Masih tertinggal dari rival lamanya Real Madrid dalam perebutan gelar juara La Liga dan juga tersingkir dari Copa del Rey, Barca tentunya mengandalkan untuk mendapatkan trofi tertinggi Eropa jika mereka ingin menghindari mengakhiri musim tanpa trofi.
Di dalam statistik, Ketika Blaugrana berhasil menghindari kekalahan di laga tandang pada leg pertama Liga Champions, mereka telah lolos sebanyak 20 kali dari 21 kesempatan sebelumnya.
Namun, mereka belum pernah memenangkan satu pun dari empat pertandingan sistem gugur terakhir mereka sejak mengalahkan Napoli dalam 'derby Maradona' empat tahun lalu.
Napoli, sementara itu, dibebani oleh sejarah kegagalan untuk bangkit dari kemunduran pada leg pertama kompetisi UEFA, setelah tersingkir dalam 11 kali terakhir dan gagal pada pertandingan tandang.
Sebagai perempat finalis tahun lalu, juara Serie A tersebut tidak mampu tampil cemerlang di Liga Champions musim ini, karena Rudi Garcia dan Walter Mazzarri gagal menggantikan pelatih peraih Scudetto Luciano Spalletti , dan mereka tertatih-tatih sebagai runner-up Grup C.
Bos sementara Francesco Calzona kembali ke Naples hanya beberapa hari sebelum leg pertama bulan lalu, menjadi pelatih kepala ketiga klub musim ini, namun dengan kembalinya Osimhen dari tugas internasional dan Khvicha Kvaratskhelia akhirnya menemukan performa terbaiknya.
Meski masih terancam gagal lolos ke kualifikasi Eropa , Napoli tidak terkalahkan dalam lima pertandingan sejak Calzona mengambil alih kendali, dan di antara hasil imbang dengan Cagliari dan Torino mereka menghancurkan Sassuolo 6-1 dan mengalahkan Juventus yang sedang sakit di Stadio Maradona.
