Network
Irak tampaknya menampilkan kualitas menyerang terbaik mereka di babak penyisihan grup turnamen ini, mencetak tiga gol atau lebih dalam tiga dari empat pertandingan grup Piala Asia terakhir mereka.
Jesus Casas hanya melihat timnya menderita satu kekalahan di waktu normal sejak awal September, kalah dalam pertandingan persahabatan melawan Korea Selatan awal tahun ini (1-0).
Dalam sejarah Piala Asia mereka, Irak hanya sekali melewatkan babak sistem gugur turnamen ini, dan finis di posisi terbawah grup mereka pada tahun 1972.
Dengan kemenangan pada hari Jumat, ada kemungkinan besar mereka akan lolos ke babak sistem gugur turnamen ini untuk kedelapan kalinya berturut-turut, yang juga akan memberi mereka jalur dalam untuk menempati posisi pertama grup, sesuatu yang belum pernah dialami negara ini sejak tahun 2007 di Piala Asia.
Sementara Itu, Samurai Biru dalam 45 menit yang tidak meyakinkan bagi Jepang di pertandingan pembuka mereka, namun serangkaian gol di penghujung babak pertama memberi mereka momentum menjelang jeda.
Jepang berada dalam posisi yang sama empat tahun sebelumnya, tertinggal dari pertandingan pembukaan grup Piala Asia mereka pada tahun 2019 sebelum mencetak tiga gol tak terbalas di babak kedua untuk mengalahkan Turkmenistan (3-2).
Setelah babak pembuka yang sulit melawan Vietnam, Hajime Moriyasu melihat sekelompok pemain lebih tenang di babak kedua, mengendalikan tempo pertandingan di 45 menit terakhir dan memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi 11 pertandingan di semua kompetisi.
Selama periode tersebut, mereka tampil sensasional dalam menyerang, mencetak empat gol atau lebih dalam 10 kesempatan, termasuk total 20 gol dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Kembali ke Piala Asia 2011 untuk terakhir kalinya Samurai Biru tidak memenangkan pertandingan grup di kompetisi ini, bermain imbang 1-1 dengan Jordan tahun itu, sementara mereka menang dalam 12 pertandingan grup Piala Asia berturut-turut. Dari dulu.
Terakhir kali mereka dikalahkan oleh Irak adalah ketika Jepang menderita kekalahan 1-0 di Asian Games 1982 dan hanya memenangkan dua pertemuan sebelumnya di Piala Asia melawan mereka dengan skor gabungan 5-1.
