IndramayuHits.com – Everton mencatatkan kemenangan kandang 2-0 dalam derby Merseyside untuk menghancurkan harapan gelar Liga Premier Liverpool.
The Toffees membuka keunggulan pada menit ke-27 ketika sepakan Jarrad Branthwaite berhasil ditepis Alisson Becker.
Pasukan Sean Dyche selamat dari tekanan Liverpool di akhir babak pertama, sebelum mereka menggandakan keunggulan berkat sundulan Dominic Calvert-Lewin pada menit ke-58.
Meskipun tendangan Luis Diaz membentur tiang, The Reds tidak mampu bangkit kembali, memastikan Everton dapat merayakan kemenangan kandang pertama mereka dalam derby Merseyside sejak Oktober 2010.
Setelah menderita kekalahan pertamanya di Goodison Park, harapan Jurgen Klopp untuk meraih gelar liga di musim terakhirnya sebagai bos Liverpool kini berada di ujung tanduk.
The Reds terpaut tiga poin dari pemimpin klasemen Arsenal, sementara mereka hanya unggul satu poin dari Manchester City, yang memiliki dua pertandingan tersisa.
Branthwaite mencetak gol pembuka yang krusial
Tuan rumah mengira mereka telah diberi peluang awal untuk memimpin ketika wasit Andy Madley menunjuk titik putih setelah Alisson menjatuhkan Calvert-Lewin.
Namun, kegembiraan pendukung tuan rumah berubah menjadi frustrasi ketika tayangan ulang menunjukkan Calvert-Lewin tersesat dalam posisi offside, menggagalkan peluang Everton untuk mendapatkan penalti.
Lebih dari 10 menit kemudian, James Tarkowski menyambut tendangan bebas melayang Dwight McNeil untuk mengarahkan bola melintasi gawang agar Calvert-Lewin menyerang, namun Allison secara naluriah menghentikan upaya sundulannya.
Tekanan tanpa henti dari Everton akhirnya membuahkan hasil sebelum setengah jam ketika Branthwaite mencetak gol ketiganya musim ini setelah Liverpool gagal menyapu bersih lini mereka dari tendangan bebas.
Bola dengan baik hati ditembus oleh bek Everton, yang berhasil melakukan upayanya di bawah Alisson dan melewati garis.
Setelah memulai dengan lambat, Liverpool menciptakan peluang berarti pertama mereka pada menit ke-35 ketika Darwin Nunez berhadapan satu lawan satu dengan Jordan Pickford.
Namun ia hanya bisa melepaskan tembakan tepat ke arah pemain internasional Inggris tersebut.
Saat babak pertama hampir berakhir, Nunez mengarahkan bola ke jalur Duiz, yang melakukan penyelamatan kuat dari kiper Everton.
Calvert-Lewin menggandakan keunggulan Everton
Setelah memimpin tipis memasuki jeda, McNeil memimpin upaya Everton untuk mendapatkan gol kedua, dengan tendangan kerasnya menarik penyelamatan luar biasa dari Alisson.
Namun, tidak ada yang bisa dilakukan kiper Liverpool untuk mencegah Calvert-Lewin mencetak gol dari sepak pojok berikutnya.
Striker Everton itu melampaui semua orang di kotak penalti untuk menyambut tendangan sudut McNeil dan melakukan sundulan tegas melewati kiper asal Brasil itu.
Dengan defisit dua gol yang harus dibalik, Diaz hampir saja membalaskan satu gol, hanya untuk melihat tembakan kaki kanannya membentur tiang jauh.
Meskipun gol telat Harvey Elliott memaksa Pickford melakukan penyelamatan cerdas, Everton berhasil menyelesaikan pertemuan tersebut dengan sedikit keributan untuk mengklaim tiga poin berharga.
Meski mendapat pengurangan delapan poin, The Toffees berada di ambang mengamankan keselamatan dengan delapan poin memisahkan mereka dari tiga terbawah.
Sedangkan bagi Liverpool, mereka bisa turun ke posisi ketiga jika Man City mengumpulkan setidaknya satu poin dari pertemuan Kamis dengan Brighton & Hove Albion.
The Reds harus bangkit untuk pertandingan tandang hari Sabtu melawan West Ham United, sementara Everton akan membawa momentum signifikan dalam pertandingan kandang mereka melawan Brentford. ***